The upper chieftaincy of Baleng village in western province, Cameroon was founded about 400 years ago by the Bamiléké tribe. In this traditional society from birth boys and girls are considered equal. All boys aged at least 10 years must undergo a series of initiation tests that lasts two weeks, this is a mandatory ritual. The initiation happens in the sacred forest of the chieftaincy every 2 years during the “NGUAN-NGUAN Baleng (Years of Traditional Baleng Dances) . All the children are gathered in this forest and are subjected to severe tests of initiation by notable initiators called “MEKAMCHIS”. Many obstacles are faced (fierce animals, disease and death). These cause many failures, during which they are supported by women of the Village through food, drink, advice and moral assistance. At the end of the races all the winners are considered as valid men of the society. This ritual is crowned by the NEKANG dance, during which the initiates, each in their own way, publicly demonstrate all the values and powers acquired during the two weeks with ancestors in the forest.
Titre: Danse Nekang by Jean-Pierre Kepseu
Nombre de photos: 29
Description:La chefferie supérieure du village Baleng dans la province de l’ouest – Cameroun est la toute première de la tribu Bamiléké fondée il y a environ 400 ans
Dans cette société traditionnelle dès que l’on naît, et en dépit des caractères sexuels qui permettent de faire la différence entre fille et garçon, tous les êtres humains sont égaux. Ainsi pour prouver sa qualité de sexe fort tout fils natif du village doit subir une série d’épreuves d’initiation qui dure deux semaines, un rituel obligatoire pour tous les garçons âgé d’au moins 10 ans.
l’initiation est échelonnée à 3 nivaux jusqu’à l’âge adulte et se passe dans la forêt sacrée de la chefferie tous les 2 ans Pendant le ” NGUAN- NGUAN Baleng ( Années des danses traditionnelles Baleng).Tous les enfants rassemblée dans cette forêt sont soumis à des rudes épreuves d’initiation par des notables initiateurs appelés “MEKAMCHIS”, de nombreux obstacles sont affrontés( animaux féroces, maladie , décès) cause de nombreux échecs. Pendant cette périodes, ces jeunes sont soutenus par des femmes notables du village en nourriture, boisson, conseils et assistance morale.
A la fin des épreuves tous les vainqueurs sont dors et déjà considérés comme des hommes valables pour la société
But: Faire connaître aux fils du terroir dès les bas âges la tradition à travers tous les éléments de la nature regroupés dans la forêt, c’est aussi pour leur faire asseoir leur identité culturelle en faveur d’une meilleure intégration économique et sociale quelque soit son milieu de vie.
Ce rituel est couronné par la danse NEKANG celle au cours de laquelle les initiés font chacun à sa façon la démonstration publique de toutes les valeurs et puissances acquises pendant les deux semaines auprès des ancêtres en forêt: virilité sexuel, force animale, parfaite harmonie avec la nature végétale et les objets de la vie mondaine, manifestation de leur gratitude à l’endroit de la femme à travers leur costume au cours de la danse d’apparat.
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This Agreement was last revised on 31-03-2020.
Enquiries: Kate Dearlove
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